As sobras cozidas mais antigas já encontradas sugerem que os neandertais eram gourmets
Se você pensou que os neandertais sobreviviam com uma dieta de frutos silvestres forrageados e carne animal crua, pense novamente. Restos carbonizados do que parece ser a refeição cozida mais antiga do mundo já encontrada foram desenterrados em um complexo de cavernas no norte do Iraque, gerando especulações de que os neandertais podem ter sido gourmets.
“Nossas descobertas são a primeira indicação real de culinária complexa – e, portanto, de cultura alimentar – entre os neandertais”, disse Chris Hunt, professor de paleoecologia cultural da Liverpool John Moores University , que coordenou a escavação.
Hunt e seus colegas até tentaram recriar uma das receitas, usando sementes coletadas nas proximidades das cavernas. “Fez uma espécie de panqueca com pão sírio que era realmente muito saboroso – uma espécie de sabor de nozes”, disse Hunt.
Os restos de comida queimada – os mais antigos já encontrados – foram recuperados no local da Caverna Shanidar, uma morada neandertal a 800 quilômetros ao norte de Bagdá, nas montanhas Zagros. Acredita-se que tenham cerca de 70.000 anos, mas foram descobertos em uma das muitas lareiras antigas nas cavernas.
A equipe também usou um microscópio eletrônico de varredura para analisar antigos fragmentos de alimentos carbonizados recuperados da Caverna Franchthi, no sul da Grécia, que foi ocupada pelos primeiros humanos modernos há cerca de 12.000 anos.
Tomados em conjunto, esses achados sugerem que as dietas paleolíticas eram diversas e complexas na culinária pré-histórica, envolvendo várias etapas de preparação de alimentos.
“Apresentamos evidências pela primeira vez de imersão e trituração de sementes de leguminosas por neandertais e primeiros humanos modernos (Homo sapiens) em ambos os locais e durante ambas as fases na caverna de Shanidar”, disse Ceren Kabukcu, arqueobotânico da Universidade de Liverpool. , que conduziu o estudo.
“Também encontramos evidências de 'misturas' de sementes incluídas em itens alimentares e argumentamos que havia algumas preferências únicas por sabores específicos de plantas”.
A pesquisa, publicada na Antiquity , acrescenta evidências crescentes do consumo de plantas tanto pelos primeiros humanos modernos quanto pelos neandertais, além da carne. Nozes silvestres e gramíneas eram frequentemente combinadas com leguminosas, como lentilhas e mostarda silvestre.
Hunt disse: “Como os neandertais não tinham vasos, presumimos que eles embebiam suas sementes em uma dobra da pele de um animal”.
No entanto, ao contrário dos chefs modernos, os neandertais não pareciam descascar suas sementes para remover o revestimento externo – um processo que elimina em grande parte os compostos de sabor amargo. Isso pode sugerir que eles queriam reduzir, mas não eliminar, os sabores naturais das leguminosas.
Supondo que eles trituraram as sementes usando pedras locais, o produto final também pode ter ficado um pouco arenoso. “Tendo experimentado a receita recriada, acho que podemos entender por que os neandertais tinham dentes em um estado tão degradado”, disse Hunt.
Fonte: The Guardiam
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