Conheça a mulher que está reinventando o 'espírito' mexicano

É o calor seco de Oaxaca que faz com que as espécies de plantas agave prosperem aqui. Por centenas de anos, o agave foi venerado pelos nativos trazendo a tradição de extrair o coração da planta, o piña, produzindo uma bebida que consideravam um presente dos deuses, o mezcal

Sonya Auvray Vega, fundadora da Doña Vega

Sonya Vega, proprietária e fundadora da Doña Vega Mezcal está dando uma nova interpretação a esta bebida histórica.

“Já ouvi falar de pessoas que não gostam de mezcal, que dizem que é muito esfumaçado ou que estão queimando ao primeiro gole. Costumam dizer que já experimentaram mezcal antes e que não é para eles.

Com isso, minha ideia era fazer um mezcal suave e acessível. Eu queria misturar bem em um coquetel com um elemento esfumaçado, mas também para ser saboreado puro e saboreado a noite toda ”, diz Vega.

Vega, que é mexicano-americana, ex-executivo de RP, começou o que começou como um projeto apaixonado para criar o mezcal perfeito.

Ela viajou por toda a região de Oaxaca para pesquisar e refinar um blend que se tornou Doña Vega Mezcal. Uma aventura gastronômica que levou 22 fazendas e experimentou 73 receitas em todo o estado. 

Após 2 anos, ela finalmente encontrou seu par. Na pequena cidade de Santiago Matatlán, uma fazenda de 5 gerações administrada por mulheres, uma mãe e suas duas filhas com formação universitária, foi onde ela encontrou um Mezcal inegavelmente liso e muito mais delicado.

“O método que Doña Vega mezcal segue é selecionar agave manualmente encontrado em altitudes mais altas fora de Oaxaca.

O processo é totalmente artesanal e orgânico. Amadurecemos nossas plantas de espadín agave por mais 3-4 anos, que é um processo que é rotulado como Capón. 

Nossos agaves são extra maduros, o que traz uma doçura natural ao seu perfil. Isso facilita e suaviza a mordida dos mezcals tradicionais. Por ser tudo orgânico sem adição de açúcar, também é muito melhor para a saúde. Como gosto de dizer, o mezcal é seu amigo de manhã. ”

Normalmente, as plantas de agave espadín de cultivo selvagem amadurecem aos 3-4 anos, enquanto Doña Vega escolhe amadurecer entre 8-9 anos. “Quando estávamos testando, cada produtor tinha sua própria receita. Existem tantas variações, períodos de maturação e técnicas - alguns são amadurecidos no solo, outros não. Então experimentei o que agora é nossa variação que amadureceu pelo dobro do tempo e disse: 'Não posso voltar agora!' Eu peguei o golpe final porque pensei que tínhamos que engarrafar isso ”, disse Vega.

A origem do mezcal está impregnada de mitos e, muitas vezes, de uma pitada de fumaça. De acordo com a cidade de Oaxaca, a tradição local afirma que foi um raio que atingiu uma planta de agave, desencadeando o processo de fermentação que produziria a bebida. Mas o que continua a ser um motivo de orgulho para os locais entre as diferentes cidades de Oaxaca, é que o mezcal é conhecido como a bebida derivada dos céus, um “elixir dos deuses”. Historicamente, o mezcal foi consumido em cerimônias religiosas e hoje você o verá frequentemente em casamentos e em qualquer momento de celebração. 

Sonya Auvray Vega em um campo de agave

E o mercado global concordaria. As vendas de mezcal devem aumentar quase 18% até o final de 2022, atingindo US $ 840 milhões globalmente, de acordo com um estudo da Future Market Insights . Embora ainda não tenha se igualado aos 17,2 milhões de caixas de 9 litros de tequila vendidas nos EUA no ano passado, a demanda por mezcal está alta e criando preocupações sobre a colheita do agave.

Com a receita e a parceria certa, Doña Vega foi lançada em novembro de 2019, apenas pre covid. “Por causa da minha formação em moda, passei muitos anos trabalhando em diferentes locais, sendo um deles a Soho House, então perguntei se eu poderia fazer uma festa de lançamento e foi assim que começamos. Então comecei a ir para outras cidades, Aspen, Miami - mas então tudo desligou. Pelo menos eu estava nas prateleiras, então isso foi positivo. ” 

Existe um ditado popular mexicano que diz: “Para tudo o que é mau, mezcal e para tudo o que é bom”. 

O negócio de mezcal e a resiliência que o calor de Oaxaca informa está na linha de sangue de Vega há anos. Quando seus avós no México precisaram ganhar mais dinheiro para a família, foi a avó de Vega que intensificou quando os tempos eram difíceis, “para ajudar nas finanças da família, eles levavam burros para a cidade para vender o essencial da vida como sabão, escovas e sempre tequila e mezcal. Foi minha avó quem realmente ajudou a manter as finanças à tona ao realizar essas vendas. ”

A forma mais tradicional de consumir mezcal é à temperatura ambiente com uma rodela de laranja e sal mezcal. Doña Vega tem uma variedade de sais temperados de dar água na boca, como a de hibisco, o jalapeño verde e o gengibre, criados pela Mezsal Salts . 

Mas Vega também diz que há tantas opções frescas para saborear o mezcal. “Minha maneira favorita de beber é com um grande cubo de gelo, adoro frio.” mas os bares de coquetéis e restaurantes nas cidades mais em voga da América estão inventando novas interpretações para este mezcal atualizado.

Doña Vega Espadin e Tobala Mezcal

“A Casa Tua tem um cocktail com o nosso mezcal à base de gengibre e menta que é delicioso.”

“O outro que adoro é do LPM , este barman criou uma bebida que lhe veio em sonho depois de experimentar o mezcal. É chamado de Paloma francesa, o pão brioche é infundido com mezcal, clementina e sauternes. É tão refrescante e tão criativo. ”

É o terroir de Oaxaca que criou um espírito de sabor único e incrivelmente variado, graças à terra, à vasta biodiversidade e aos métodos tradicionais que agora inspiram coquetéis em todo o país. O renascimento do mezcal foi sentido, mas o que há de novo é a nova versão mais acessível do espírito mexicano.

Fonte: Forbes  

Valentina Di Donato

ítalo-americana que viveu entre os dois países durante toda a minha vida, como jornalista, tem viajado e relatado à Gastronomia por toda a Itália.