Enquanto o frenesi da soja atinge o Brasil, o desmatamento toma conta das terras indígenas
- Uma grande área de floresta tropical foi desmatada e queimada nos limites da Terra Indígena Wawi, na Amazônia brasileira.
- O fogo é um dos muitos que estão sendo feitos para limpar terras para o cultivo de soja, muitas delas legalmente obrigatórias, já que a demanda pela safra faz com que os produtores se aprofundem na floresta tropical e até mesmo em áreas indígenas e protegidas.
- A fiscalização contra a destruição da floresta foi prejudicada no nível federal, graças a cortes no orçamento e restrições flexíveis por parte do governo do presidente Jair Bolsonaro.
- As queimadas ameaçam agravar os problemas de saúde das comunidades indígenas em meio à pandemia COVID-19, enquanto o uso de agroquímicos nas plantações de soja apresenta riscos de longo prazo.
RIO DE JANEIRO, Brasil - As grossas nuvens de fumaça se espalharam por quilômetros por esta parte do estado do Mato Grosso, cobrindo a densa floresta tropical ao seu redor. Logo, eles cruzaram o rio e entraram na Terra Indígena Wawi, uma nuvem negra que se assentou sobre os telhados de palha da aldeia indígena de Khikatxi.
Apenas alguns meses antes, os indígenas da área relataram o zumbido de motosserras quando a copa esmeralda que cobria cerca de 365 hectares (900 acres) foi arrasada, provavelmente para abrir caminho para outra plantação de soja, dizem fontes locais. Então, no final de junho, uma densa fumaça invadiu a aldeia de Kamikia Kĩsêdjê.
“Toda a área estava em chamas, bem na divisa com nosso território”, disse Kamikia, cineasta e fotógrafa que mora em Khikatxi, lar de cerca de 600 índios Kĩsêdjê. “E ficava tão perto da margem do rio, o que nos preocupava muito. Aqui, usamos a floresta e o rio para nossa sobrevivência. ”
A área queimada, situada no município de Querência, fica a cerca de 8 quilômetros (5 milhas) da vila e pouco mais de um quilômetro da fronteira do território Wawi, uma extensa área de 150.000 hectares (370.658 acres) reservada para os exclusivos usar dos Suyá e Tapayúna Indígenas pessoas. Eles voltaram ao seu território ancestral há mais de duas décadas, após uma longa batalha para que seus direitos à terra fossem reconhecidos.
Ainda assim, apesar da proximidade com o território, o desmatamento foi legal, autorizado pela Secretaria de Meio Ambiente do Mato Grosso (SEMA). Proprietários de terras na Amazônia têm permissão legal para desmatar parte de suas propriedades, desde que mantenham 80% da floresta intacta. A região que foi arrasada também se enquadra em uma área disputada que a comunidade indígena deseja que seja reconhecida como parte de seu território, embora o pedido de prorrogação tenha sido suspenso.
“É um crime do Estado permitir que essa imensa área seja desmatada tão perto do território indígena”, disse Ricardo Abad, analista do Instituto Socioambiental (ISA), ONG que defende a diversidade ambiental e os direitos dos índios e indígenas. pessoas tradicionais. “Mas não existe nenhuma lei que o impeça diretamente.”
A destruição em Querência ecoa a devastação mais ampla ocorrendo em toda a Amazônia brasileira, onde o desmatamento atingiu o máximo de 14 anos em maio. Os especialistas também estão se preparando para uma temporada especialmente ruim de incêndios, enquanto o Brasil enfrenta sua pior seca em mais de 90 anos, com as queimadas previstas para superar as taxas já acima da média observadas nos últimos dois anos.
Em Querência, onde a floresta está cada vez mais dando lugar à soja, mais de 36.000 alertas de desmatamento foram registrados até agora este ano pelo laboratório Global Land Analysis and Discovery da Universidade de Maryland. Grande parte da perda florestal concentrou-se ao longo da fronteira da reserva Wawi.
“Era para ser reconhecida como uma terra indígena”, disse Kamikia. “Mas está se transformando em cinzas. Tudo está sendo desmatado para os campos de soja ”.
Frenesi da soja
Querência conhece bem a destruição da floresta, graças a uma longa história de exploração madeireira, pecuária e agricultura. Sob pressão, os índios Kĩsêdjê e Tapayúna foram expulsos de suas terras para o adjacente Parque Indígena do Xingu na década de 1960. Eles só retornaram ao seu território ancestral na década de 1990, depois que a Funai, órgão federal encarregado de proteger os interesses indígenas, reconheceu o Wawi como reserva protegida.
Ainda assim, os ataques aos direitos às terras indígenas não pararam - e a ameaça da agricultura se aproximou.
Grande parte da destruição da floresta nos últimos anos foi causada pela expansão frenética, e muitas vezes legal, da soja em todo o Mato Grosso, a potência agrícola do Brasil. O impulso em direção à colheita foi especialmente visível em Querência, lar de pelo menos 320.000 hectares (cerca de 791.000 acres) de campos de soja, de acordo com estimativas oficiais.
Cada vez mais, a soja vem diretamente às custas da floresta, dizem fontes locais. Tradicionalmente, a floresta é freqüentemente desmatada para dar lugar a pastagens, que eventualmente são transformadas em campos de soja quando a terra se degrada. Mas nos últimos anos, os padrões de desmatamento estão mudando, disse Abad.
“A soja está se tornando mais atraente do que a pecuária”, disse ele. “Então, cada vez mais, vimos essa conversão diretamente da floresta para a soja.”
À medida que o desmatamento da floresta se aproxima dos limites da reserva Wawi, os indígenas que vivem nessa área estão sob pressão cada vez maior. Em 2018, a comunidade mudou sua aldeia para mais fundo no território, à medida que mais floresta era desmatada nas proximidades para dar lugar às plantações de soja, disse Kamikia.
“Tivemos que sair da nossa aldeia mais perto dos limites do território, porque nos preocupávamos com as toxinas, com os agrotóxicos nas plantações de soja”, disse. “Estávamos ouvindo aviões acima todos os dias, jogando toxinas de cima.”
No ano passado, estradas clandestinas foram escavadas ilegalmente perto da reserva Wawi, em uma mudança que, segundo ativistas, pretendia abrir o acesso à área remota para máquinas pesadas que poderiam destruir áreas maiores de floresta.
Em uma operação altamente divulgada liderada pelo estado no ano passado, os agentes impuseram embargos a 700 hectares (1.730 acres) de terra, confiscaram tratores e impuseram multas de 4,2 milhões de reais ($ 830,00) aos perpetradores por desmatamento próximo a um território indígena . No entanto, fontes locais disseram na época que os invasores voltaram logo depois, continuando de onde pararam.
“Eles [os indígenas] já têm muito, muita terra. Chega ”, disse Roberto Zampieri, dono de uma propriedade local que foi multado durante a operação, a repórteres no início deste ano . Zampieri, que também é advogado do agronegócio local, teve sua fazenda embargada por não respeitar regras que proíbem a destruição de florestas e o uso de agroquímicos nas “zonas tampão” ao redor das terras indígenas.
Ainda assim, a destruição na porta de Wawi continuou em 2021. Fontes locais dizem que o último ataque à área foi permitido pelas autoridades porque estava a pouco mais de 1 km (0,6 milhas) da fronteira da reserva, considerada uma distância segura o suficiente . Mas ativistas de direitos humanos discordam, insistindo que isso não é suficiente para manter os povos indígenas protegidos dos impactos da agricultura industrial.
Uma das principais preocupações é o impacto da agricultura industrial no Rio das Pacas, uma importante fonte de água para a comunidade indígena. Os agricultores costumam usar pesticidas e herbicidas para cultivar e colher soja, com esses produtos químicos ligados a danos ambientais e até doenças graves . Com a remoção da floresta e do solo superficial, os produtos químicos agrícolas podem fluir para os rios e, em seguida, viajar para as áreas protegidas.
“Quando chove, traz esse veneno para o rio e o rio atravessa nossas aldeias”, disse Kamikia. “É a água que usamos para tomar banho, para preparar nossa comida. E tememos que isso possa envenenar os peixes e danificar o sistema do rio. ”
Aplicação enfraquecida
Ativistas dizem que aqueles que buscam derrubar a floresta foram encorajados por um governo que os garantiu que está do lado deles. O presidente Jair Bolsonaro atacou repetidamente as proteções ambientais , chamando-as de barreira ao desenvolvimento e prometendo desmantelá-las.
Os legisladores brasileiros agora estão ponderando uma série de projetos de lei que ameaçam enfraquecer os direitos às terras indígenas e abrir reservas protegidas para mineradores e agricultores. E no mês passado, o ministro do meio ambiente do Brasil foi deposto em meio a uma investigação sobre seu envolvimento em um esquema de exportação ilegal de madeira.
“O sinal que o governo está dando é que não há problema em roubar madeira de terras indígenas, plantar soja, minerar ilegalmente, grilhar”, disse Abad. “Porque você pode receber o título de terra depois. E o resultado é o seguinte - um aumento no desmatamento e na agressão aos povos indígenas ”.
Sob a supervisão de Bolsonaro, agências federais como o Ibama e o ICMBio, encarregadas de fazer cumprir a legislação ambiental, também viram seus orçamentos cortados . O governo federal implantou militares em várias operações de alto perfil, mas os ambientalistas dizem que a falta de fiscalização consistente tornou mais fácil limpar trechos da floresta amazônica.
No Mato Grosso, o estado interveio para preencher o vácuo deixado pelos órgãos federais, ajudando a controlar parte da destruição da floresta, dizem ambientalistas. As agências ambientais estaduais reprimiram o desmatamento ilegal, impondo cerca de 620 milhões de reais (US $ 122 milhões) em multas entre janeiro e maio. Os agentes embargaram 110.000 hectares (quase 272.000 acres), apreenderam 116 tratores e prenderam 18 pessoas suspeitas de envolvimento em crimes ambientais.
“Eles intervieram para compensar a falta de ação dos órgãos federais - e isso tem sido muito importante”, disse Vinicius Silgueiro, coordenador de inteligência territorial do Instituto Centro de Vida (ICV), entidade sem fins lucrativos com sede em Cuiabá, capital do estado. “Se eles não tivessem feito isso, o desmatamento certamente teria sido ainda pior.”
Mas os críticos dizem que o estado também afrouxou o licenciamento e facilitou o desmatamento dentro dos limites da lei, apontando casos como o de Querência. Fontes locais dizem que a SEMA autorizou o desmatamento apesar de sua proximidade com a reserva Wawi, embora não esteja claro se também permitiu a queima da área. A secretaria não respondeu a um pedido de comentários.
“É difícil acabar com o desmatamento ilegal legalizando o desmatamento”, disse Abad. “É surreal, mas esta é a estratégia que estamos vendo.”
Queimando fora de controle
À medida que a agricultura industrial e a destruição da floresta associada se aproximam das áreas protegidas, os ambientalistas dizem que destacou a necessidade de um melhor planejamento e regulamentos de zoneamento mais fortes em toda a Amazônia.
Embora existam diretrizes que exigem áreas de amortecimento em torno das terras indígenas e unidades de conservação protegidas, essas zonas de proteção geralmente criam apenas uma camada muito fina de proteção. Em muitos casos, essas regras não são respeitadas e os produtores agrícolas têm lutado contra as tentativas de expandir os requisitos de proteção. Isso é especialmente preocupante para os ambientalistas durante a temporada de incêndios no Brasil, já que os incêndios que geralmente começam em propriedades rurais podem facilmente se espalhar sem controle e envolver áreas protegidas próximas.
“Vocês estão autorizando o desmatamento - e posteriormente as queimadas - que chegam até a própria fronteira do território indígena ou do território protegido”, disse Paulo Moutinho, cientista sênior do Instituto de Pesquisas Ambientais da Amazônia (IPAM). “O que significa que você não tem um buffer ou um aceiro que possa protegê-lo da área que será desmatada.”
A fumaça sobe do que antes era uma floresta tropical e agora provavelmente se destina à produção de soja. Imagem de Kamikia Kĩsêdjê.
Os produtores agrícolas freqüentemente atearam fogo em terras desmatadas para limpar e prepará-las para o plantio. Essas queimadas são tecnicamente permitidas apenas no período das chuvas, com autorização da secretaria estadual de meio ambiente.
De julho a setembro, quando os incêndios correm o maior risco de crescer descontroladamente, as queimadas agrícolas são proibidas. Mas, na realidade, a proibição nem sempre é respeitada e a aplicação é aleatória. E no Mato Grosso, a proibição teve uma consequência não intencional neste ano: os incêndios aumentaram em maio e junho, enquanto os agricultores lutavam para superá-la.
“Vimos um número recorde de focos de incêndio principalmente por causa disso”, disse Silgueiro. “Quem quisesse desmatar legalmente - como esta propriedade em Querência - usou fogo antes de entrarmos no período proibitivo.”
Para os indígenas, os grandes incêndios que costumam assentar ao redor de seus territórios também representam um risco à saúde na forma de doenças respiratórias, provocadas pela fumaça e as cinzas. Com o COVID-19 ainda golpeando o Brasil, a ameaça é ainda mais crítica este ano, disse Moutinho
“Existe um risco maior de que, para os infectados com COVID, os sintomas piorem quando há tanta poluição por fumaça devido à queima”, disse ele. “É uma grande ameaça para os povos indígenas - e para todos na região.”
Imagem do banner: Incêndios queimam em terras desmatadas para agricultura perto da Terra Indígena Wawi. Imagem de Kamikia Kĩsêdjê.
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